Holiday in Cambodia

Het heeft even geduurd, maar hier ben ik dan weer!!! Momenteel ben ik in Phnom Pehn, de hoofdstad van Cambodja. Vrijdag zijn we van Koh Chang naar een plaatsje net over de grens gegaan. De reis ging prima. Na een korte nacht hebben we alleen maar geslapen in de bus, en bij de grens hadden we ook geen problemen. Het stadje was alleen niet echt leuk, maar we moesten tot de volgende ochtend wachten om verder te kunnen reizen. Na een wandeling door dit smokkelstadje zijn we terug gegaan naar onze geusthouse en toen bleek dat daar een Noors / Deens stel verbleef dat we al eerder ontmoet hadden. Uiteindelijk hebben we een hele gezellige avond gehad met elkaar!

De volgende dag zijn we met de bus naar Phnom Pehn gegaan. De busreis zou zo'n 5 uur duren. Nu hadden we al gehoord dat reizen in Cambodja altijd een avontuur is... maar dat konden we al binnen een uur aan der lijve ondervinden. Onze minibus stopte er namelijk mee. Ik heb geen idee wat er aan de hand was (ben niet zo technisch aangelegd zoals jullie weten), maar het feit was dat er niet verder gereden kon worden. De telefoon had geen bereik waar we op dat moment waren, dus er moest op een andere manier hulptroepen ingeschakeld worden. Gelukkig is er veel verkeer op die route en een vriendelijk chauffeur kon voor ons een telefoontje plegen, een stuk verderop. Na ongeveer twee uur wachten was er een nieuwe bus en kon de reis voortgezet worden. Vervolgens moesten we vier rivieren oversteken met de locale veerboot en bracht de route ons dwars door de binnenlanden. Ik ben er nu al van overtuigd dat Cambodja mooier is dan Thailand. Wat een landschap!!! Helaas heeft de reis in totaal 10 uur geduurd en was het al donker toen we in de hoofdstad aankwamen!

Eenmaal in Phnom Phen zijn we samen met Jonas, een Duitse jongen die we ook al eerder ontmoet hadden, op zoek gegaan naar een guesthouse. We zijn op een geweldige plek terechtgekomen waar je heerlijk aan het water (meer) kunt zitten. Hier heb je leuke mensen, goed eten en het Angkor bier smaakt prima :) Ik voel me helemaal op mn plek.

Vanochtend zijn we, ondanks een zeeeer gezellige avond, vroeg opgestaan want we wilden zoveel mogelijk zien vandaag. We hadden een moto-driver gehuurd voor de hele dag om ons van plaats naar plaats te brengen. Allereerst zijn we naar de killing fields gegaan, zo'n 15 km buiten de stad. Er is feitelijk niet zo veel te zien, maar als je je realiseert wat hier allemaal heeft plaatsgevonden, krijg je kippenvel ook al is het 30 graden. Tijdens het Khmer Rouge regime eind jaren zeventig zijn alleen op deze plek al zo'n 17.000 mensen vermoord.

Na dit indrukwekkende bezoek aan de killing fields, zijn we terug naar de stad gegaan en hebben we een locale markt bezocht. Een beetje toeristisch shoppen, we konden het weer eens niet laten :)

In de middag zijn we naar het Tuol Sleng Museum gegaan. Dit museum was voorheen de gevangenis en "interrogation room" van de Khmer Rouge. Mensen zijn hier op de meest mens-onterende manieren gemarteld om valse verklaringen af te leggen en vervolgens naar de killing fields getransporteerd te worden. Er waren veel foto's van mensen te zien die in deze gevangenis gezeten hebben. Op een enkeling na heeft niemand het overleefd. Vooral de persoonlijke verhalen van familieleden die over hun geliefden spreken, waren heel erg indrukwekkend. Maar je wordt er wel heel verdrietig van.

Inmiddels was het al behoorlijk laat geworden waardoor een bezoek aan het paleis erbij inschoot. Maar ja, het kost nu eenmaal tijd om alles in je op te nemen en ik wil niet door zo'n belangrijk museum heen racen alleen om het gezien te hebben. Onze driver heeft ons nog wel de stad laten zien, dus we zijn langs het independence monument gereden, langs een park en de riverside bij zonsondergang.

En inmiddels zit ik met een rond gegeten buikje achter de computer! Maar het wordt laat en morgenochtend vertrekken we alweer vroeg naar onze volgende bestemming: Siem Reap!!! Ik kan niet wachten tot ik dan eindelijk de Angkor Watt kan bezichtigen...

XXX