Cultureel Cusco

Het land van de Inca'a en zo dicht bij Machu Picchu... een overvloed aan Inca ruïnes, forten en citadellen, Spaanse kerken, vrouwen in klederdracht en inheemse dans. Ja ja, wij zijn lekker cultureel bezig geweest.

Van Copacabana naar Cusco
Donderdag 12 maart hebben we de oversteek naar Peru gemaakt. Dat ging niet geheel zonder slag of stoot. Ik was mn entry papiertje met stempel namelijk kwijtgeraakt. Toen moest ik van de douane meneer 20 Boliviano’s betalen voor een nieuwe stempel, maar wij hadden zojuist al onze Boliviano’s opgemaakt. Die hebben we toch niet meer nodig, tenminste... dat dacht ik. Dus ik in mn beste Spaans zeggen: no tengo dinero (ik heb geen geld). Theoretisch gezien had ik wel wat geld kunnen wisselen, maar daar had ik geen zin in. Dat gedoe allemaal. Uiteindelijk na heel lang lief (gecombineerd met wanhopig) aankijken, heb ik toch mn exit stempel gekregen. En laat ik op mn laatste dag, toen ik in Lima op het strand lag, in mn tas ineens dat stomme papiertje weer terugvinden!
Het was een hoop gedoe, maar we hebben het gered naar Peru. De reis naar Cusco duurde helaas wel 2 uur langer dan gepland waardoor we na middernacht pas in de hostel aankwamen. Gelukkig stond daar een lekker bedje voor ons klaar. Dat vooraf reserveren is toch best handig.

Kennismaking met Cusco!?
Op vrijdag hebben we een city tour geboekt die ons grotendeels - in tegenstelling tot wat de naam van de tour doet geloven - naar historische sites buiten de stad bracht. Wel hebben we een rondleiding door een enorme catedraal in t centrum gekregen. Ook zijn we bij Qorikancha geweest: the Sun Temple. In de tijd voor de Spaanse kolonisatie was dit een zeer belangrijke en religieuze plek voor de Inca’s. Deze plek werd gezien als het centrum van de cosmos. Het fungeerde ook als observatorium en hoge priesters hielden daar heilige ceremonies. De Spanjaarden hebben het bouwerk grotendeels vernietigd en de plek gebruikt om een eigen kerk te bouwen, de Iglesia de Santo Domingo. Na de aardbeving begin 17de eeuw is het hele gebouw in elkaar gestort. Het enige wat nog overeind stond, was het fundament van de Inca’s waar de Spanjaarden overheen gebouwd hadden. Bewonderingswaardig volkje hoor, en bouwen dat ze konden! Daarnaast hadden ze een interessante kijk op het universum en de melkweg (te ingewikkeld om daar nu dieper op in te gaan).

De hogergelegen archeologische sites buiten Cusco waren ook interessant om te zien. Daarnaast had je een prachtig uitzicht over de stad. Een van deze plekken was Sacsayhuaman, klinkt als sexy woman. Geniaal ezelsbruggetje :) Het deed me denken aan de plaatjes die je vaak over Peru ziet. Gek he, dat het me dan toch verbaast als het er in werkelijkheid ook echt zo uit ziet!

’s Avonds hadden we met Amanda afgesproken (die we nog uit Uyuni kenden). Na een heerlijke Peruaanse maaltijd zijn we de kroeg ingedoken voor één biertje. We hadden een Ierse pub gespot - Paddy’s Pub - en aangezien de barman zo aantrekkelijk was dat wij er alledrie zenuwachtig van werden, hebben we deze pub maar meteen uitgeroepen tot stamkroeg! Dat bleef natuurlijk niet bij één biertje, maar het was nog schappelijk (gezien wat er meestal gebeurt als Ot en ik samen uitgaan).

The Sacred Valley
De volgende dag moesten we vroeg uit de veren en zijn we wéér cultureel bezig geweest. Dit keer hebben we een excursie naar de Valle Segrado de las Inca’s gemaakt. We hebben die dag erg veel in de bus gezeten, maar de plekken die we te zien kregen waren het waard. We zijn begonnen in Pisac: een koloniaal dorp met - hoger gelegen - een Inca fort. Hier zijn nog honderden Inca graven te zien. Vervolgens gingen we door naar Ollantaytambo. Hier hebben we de ongelooflijk steile trappen beklommen naar het Inca complex dat zowel als fort als tempel fungeerde. Ook was hier een soort uitgehouwen waterbron dat zo gebouwd is dat tijdens de equinox het licht precies een loodrechte lijn er doorheen trekt. Tenslotte hebben we een bezoekje gebracht aan Chincheros. Hier hebben we een demonstratie gekregen van het authentiek Peruvian style verven van wol (altijd al willen weten). De prachtig in klederdracht geklede dames wisten er een mooie voorstelling van te maken.

’s Avonds zijn we weer wat Ierse cultuur gaan opsnuiven. Nadat de Ierse pub zijn deuren had gesloten, was ons avondje uit lekker op gang gekomen. Nog lang geen tijd om naar huis te gaan dus. Na het barhangen was de opzwepende dansmuziek in een moderne Peruaanse club een welkome afwisseling, dus het dak ging eraf. Al snel hadden we contact met allerlei Peruanen (nee, ook vrouwen) uit Lima die een paar daagjes ertussenuit waren in Cusco.

Relax dag
Zoals je wellicht zult begrijpen hebben we zondag even een relax dag ingelast. Typisch zo’n dag die je rustig moet beginnen! We zijn aan het souvenir shoppen gegaan en hebben onszelf getrakteerd op een heerlijke massage. Daarna hebben we voor een belachelijk lage prijs fantastisch gegeten. Ik heb op de valreep de ceviche van forel geprobeerd... om je vingers bij op te eten! Uiteraard zijn we weer bij Paddy’s Pub geweest, maar to onze grote schrik en diepe teleurstelling was de goddelijke barman er niet. Maar het werd toch weer een leuke avond. Een vreemde Amerikaan uit Texas heeft ons laat op de avond nog een 12 hoekige steen in een Incamuur laten zien (dat schijnt heel bijzonder te zijn).

Het laatste hoofdstuk: Lima
Op maandag zijn we naar Lima gevlogen. Twee uur vliegen voor een meerprijs van 10 euro leek ons toch een betere optie dan 24 uur in een bus zitten. Helaas had het vliegtuig flinke vertraging. Hierdoor hebben we weinig van Lima kunnen zien. Wel hebben we van een prachtige zonsondergang met uitzicht over de oceaan kunnen genieten. We hadden van veel mensen gehoord dat Lima totaal niet boeiend was en dat je daar zo min mogelijk tijd moest doorbrengen. Maar toen we daar aankwamen, de palmbomen en de kust zagen en de warmte op onze huid voelden (4000 m lager is het een stuk warmer) waren we het compleet oneens: Lima is hartstikke leuk!

Otti dr vliegtuig vertrok dinsdagochtend op een erg vroeg tijdstip dus wij hadden ’s avonds al afscheid genomen. Mijn vlucht was begin van de avond. In plaats van een poging te wagen om nog wat van Lima te zien, moest en zou ik die dag nog even op het strand gaan liggen. Ik wil natuurlijk wel lekker gebruind terug in Nederland komen. Het was niet echt strandweer maar de temperatuur was goed: goed genoeg dus. Op het strand heb ik nog kennisgemaakt met een veel te jonge, mooie surfer uit Miraflores (populaire wijk in Lima). We hebben zeker een uur zitten kletsen. Aangezien hij geen Engels sprak was hij vooral degene die zat te kletsen ; )

Tja en toen was het alweer tijd om te gaan. Wat zijn die 6 maanden voorbij gevlogen! Ergens vond ik het jammer om naar huis te gaan. Er is nog zoveel in Zuid-Amerika wat ik zou willen zien en doen. Van Peru heb ik slechts een glimp opgevangen. Daar wil ik zeker nog een keer terug. Anderzijds is het ook wel mooi geweest. Tijd om thuis de draad weer op te pakken. Eens kijken wat voor avonturen Nederland voor mij in petto heeft...